Los científicos han registrado que la tortuga baula puede descender hasta 1.230m de profundidad, el hundimiento más profundo jamás registrado para un reptil. También son excelentes nadadores, ya que se puede encontrar su rastro desde el norte de Alaska hasta el Cabo de Buena esperanza, en el sur de África.

Al igual que otras especies de tortugas marinas, las tortugas baula están amenazadas por la caza furtiva para conseguir su carne y sus huevos, por la contaminación marina y también debido a que en numerosas ocasiones son atrapadas accidentalmente en redes de pesca. Esta combinación de elementos ha provocado que la tortuga Baula esté en peligro de extinción.

Vía | wwf

Los tigres pueden saltar hasta 5 metros de alto y 10 de largo, lo que los convierte en los mamíferos que más saltadores.

El tigre es el felino más grande y carismático de la tierra, pero es también uno de los más amenazados. Solo alrededor de 4.000 tigres viven en medio salvaje, la mayoría en grupos aislados cada vez más fragmentados a través de bosques que se extienden desde la India hasta el sudeste de China y en del extremo oriente Ruso a Indonesia.

Los cazadores furtivos buscan su piel y otras partes del cuerpo, y esto ha provocado la desaparición de 3 de las 9 subespecies existentes en el mundo. El tigre de Bali, Caspio y Java ya se han extinguido.

Vía | wwf

El guepardo es el animal más rápido de los mamíferos, y el más singular miembro de la familia de los gatos.

Su cuerpo aerodinámico está diseñado para la velocidad. Puede alcanzar velocidades de hasta 112kph (70 mph). Estos ágiles gatos pueden hacer fugaces cambios de dirección y giros durante una cacería para capturar presas como las gacelas.

Con aproximadamente 10.000 ejemplares en libertad, el guepardo está en peligro de extinción en toda su área de distribución en África meridional y oriental, debido a la pérdida de hábitat, la disminución de presas y la caza furtiva.

Vía | WWF

El 10 de septiembre de 1945 un granjero de Fruita, una ciudad de Colorado (Estados Unidos), salió al corral para buscar un pollo para preparar una comida. Cuando llegó la hora de cortarle el pescuezo, decidió hacerlo de forma que aprovechase la mayor parte del cuello posible, ya que es la zona que más gustaba a su suegra. Al asestarle el machetazo, el ave salió corriendo como siempre pasa en estos casos.

Lo verdaderamente increíble lo relata uno de sus nietos: «A la mañana siguiente mi abuelo volvió al corral y se quedó maravillado. Estaba vivo. Comprendió que tenía más valor así que en una olla, y comenzó a alimentarlo y darle de beber con una pipeta». Como al cabo de una semana seguía vivo, el granjero Olsen decidió llevarlo a Salt Lake City para que fuera estudiado por los científicos de la Universidad de Utah.

«Que viva es posible si el corte no daña la masa encefálica, aunque ojos, pico, lengua y oídos queden destruidos, y si sólo afecta a los vasos secundarios», afirma Indalecio Ruiz Calatrava, profesor de Veterinaria de la Universidad de Córdoba. «De este modo, la hemorragía podría superarse, y si se le da de comer manualmente, a través de la abertura, el animal podría vivir durante un tiempo»

Olsen, el dueño del pollo sin cabeza, comprendió que podría beneficiarse y decidió exhibirlo por todo el país presentándolo como un auténtico milagro. Se pagaban más de 25 centavos por verlo correr y observar su cabeza flotando en un frasco de formol. Llegó a ganar 4.500 dólares al mes. Revistas como Life o Time se hicieron eco de la increíble noticia, así que el ejemplo cundió y otros granjeros comenzaron a cortar cabezas a sus pollos para ver si ocurría lo mismo. El que más vivió fue uno llamado Lucky, pero no pasó de los 11 días.

La vida de Mike se apagó en marzo de 1947 al atragantarse con unos granos de maíz. Murió de asfixia, pero su espíritu continuó vivo. Tanto es así que la cuidad de Fruita decidió en 1999 celebrar un día en su honor. Desde entonces, cada año, el tercer domingo de mayo se organizan unos juegos cuyos protagonistas son los pollos. Incluso se ha editado un libro con sus mejores fotos y una escultura con su nombre se levanta en pleno centro. Todo ello para celebrar «el coraje y las ganas de luchar de Mike».

Web de Mike, el pollo sin cabeza | link.
Vía | link.

Los rotíferos Bdelloid son animales transparentes que viven en agua dulce o en lugares húmedos, se calcula que llevan en la tierra 80 millones de años, y jamás se ha visto un ejemplar masculino. Su reproducción es completamente asexual.

Hay muchas especies con reproducción asexual: los pulgones, caracoles, pulgas de agua, escorpiones,… Estas especies tienen mayor facilidad para la expansión de la especie, ya que no necesitan buscar pareja y sus crías son siempre de “sexo femenino”, por lo que la reproducción en sí misma no es lo difícil. Lo verdaderamente complicado es llegar a evolucionar. Las especies bisexuales heredamos genes masculinos y femeninos, y esta combinación genética es lo que nos hace avanzar como especie. En el caso de los seres asexuales la única posibilidad de evolución genética es mediante la mutación, que generalmente lleva al deterioro de la especie ya que los cambios accidentales de ADN son perjudiciales con mayor frecuencia que beneficiosos. Aquí radica la grandeza del rotífero Bdelloid.

Actualmente se conocen unas 450 especies de rotífero Bdelloid que se pueden encontrar en cualquier parte del planeta, desde el jardín de tu casa hasta en la Antártida, y sus diferentes genomas son el resultado de miles de años de evolución. Se sabe que cada ejemplar posee dos copias de cada gen, y estas son ínfimamente diferentes. Cuando se reproducen, los sucesores heredan una de estas copias, lo cual, tras muchas generaciones pueden desencadenar ínfimos cambios genéticos en la especie.

Pero este no es el único proceso evolutivo del rotífero Bdelloid. Se ha descubierto estudiando su ADN, que en raras ocasiones (del orden de una vez cada 500 mil años) se lleva a cabo un proceso totalmente novedoso, el Bdelloid es capaz de adquirir genes del medio que le rodea e incorporarlos a su propio genoma. Se conocen ejemplares con genes de bacterias poco comunes, de hongos y de plantas.

Se cree que el proceso puede estar relacionado con otra particularidad de esta criatura, su capacidad para deshidratarse rápidamente ante situaciones adversas, y rehidratarse nuevamente en cuestión de horas. Durante esta transición las membranas celulares pueden verse perturbadas y se cree que es en este momento cuando podría darse el intercambio genético.

Además, los rotíferos Bdelloid son altamente resistentes a la radiación, mucho más que cualquier otra especie animal conocida. Son capaces de recobrar y reanudar una reproducción normal después de recibir una dosis de radiación que destroza sus genomas, causando centenares de roturas en las cadenas de genes que, sin embargo, son capaces de reparar.

Esta especial habilidad ha servido de motivación a equipos de científicos que estudian cómo superar los problemas producidos por la exposición a las radiaciones, como son inflamaciones, cáncer y el envejecimiento celular.

Vía | neatorama | pluriversia | wikipedia.