Sinestesia es una raro fenómeno que provoca alteraciones en la percepción de sensaciones a través de los sentidos. Existen 19 manifestaciones conocidas de la sinestesia, desde las más comunes consistentes en asociar números o palabras con colores, hasta las más extrañas como experimentar olores o sabores con el tacto de las cosas.

Se da por sentado que el origen está en el cerebro, pero todavía se desconocen los procesos que provocan que se mezclen los sentidos. Entre las teorías más extendidas están la que se basa en que las personas con sinestesia poseen un mayor número de conexiones neuronales, y la que defiende que el número de conexiones es el mismo pero que poseen un nivel diferente de inhibiciones bioquímicas. De lo que si se tiene constancia es que existe un factor genético importante, ya que este raro fenómeno se transmite de generación en generación.

La sinestesia está más extendida de lo que se cree. Afecta a 1 de cada 2500 personas, más comúnmente a mujeres y zurdos. Los sinestésicos perciben con frecuencia correspondencias entre tonos de color, sonidos e intensidades de sabores, por ejemplo, un sinestésicos puede ver un rojo con mayor intensidad cuando un sonido se vuelve más agudo, o tocar una superficie más suave le puede hacer saborear un sabor más dulce.

Los sinestésicos pueden desarrollar grandes habilidades para la música, ya que al asociar los sonidos a colores perciben mejor cada nota, y también la disfrutan más. También pueden ser grandes maestros del cálculo matemático, ya que de alguna forma los números se configuran en el espacio asociados a un color, y esto les permite visualizar más fácilmente las operaciones. Por ejemplo, un sinestésico que tenga esta habilidad podría ver la cuenta “5+2=7″ como “negro + amarillo = verde”, o “5+2=verde”. Aunque podamos pensar que todo son ventajas, hay ciertas manifestaciones que pueden complicar mucho la vida diaria. Hay casos de gente que al ver señales mientras conduce, o al escuchar nombres de personas su cerebro produce distintos sabores, como trigo, patatas, u otros tan desagradables como cera de oídos. Tiene que ser muy complicado hablar con una persona que te sabe tan mal…

En la Web colorofmysound, están realizando un estudio informal sobre las sensaciones que nos provocan los sonidos. La idea consiste en que selecciones un color de un mosaico con el que asocias la canción que se está escuchando, una vez seleccionado tendrás que decir que es lo que te llevó a ese color, y podrás ver los resultados del resto de la gente. Se ve que yo no soy muy bueno percibiendo, porque con las canciones que probé, no di ni una!.

Este video es un avance de un documental de Odisea acerca de la sinestesia: